Lutter contre le stress : le réduire, le prévenir et le gérer

Le stress est la réaction d’un organisme face aux contraintes et aux pressions de son environnement pour maintenir son équilibre dans un état fonctionnel.

Au quotidien, de petites quantités de stress peuvent être désirées, bénéfiques et même saines. Le stress positif joue un rôle important dans la motivation, l’adaptation et la réaction à l’environnement. Toutefois, une quantité excessive de stress peut entraîner des lésions corporelles, et augmenter le risque d’accidents vasculaires cérébraux, de crises cardiaques, d’ulcères et de troubles mentaux tel que la dépression.

Madeleine Ferron, romancière canadienne décédée en 2010, nous rappelait même que « les hommes pratiquent le stress comme si c’était un sport ».

Le stress peut être externe et lié à l’environnement, mais il peut aussi être causé par des perceptions internes qui amènent une personne à ressentir de l’anxiété ou d’autres émotions négatives entourant une situation, telle que la pression, l’inconfort, qu’elle juge alors stressante.

Les humains subissent un stress quand ils ne croient pas que leurs ressources pour surmonter les obstacles suffisent aux circonstances, ou pensent que les exigences auxquelles ils sont soumis dépassent leur capacité.

Les causes du stress sont multiples et affectent de nombreuses facettes de notre personnalité. Cependant, de simples solutions existent pour prévenir son apparition, ou tout du moins, le gérer.

1. Ne supposez pas, demandez !

Que cela soit sur votre lieu de travail ou à l’extérieur, votre quotidien est immanquablement fait d’interactions et d’échanges sociaux. Le stress naît bien souvent du fait qu’on ignore ce que nos interlocuteurs attendent effectivement de nous.

Par peur de passer pour un idiot, on a alors tendance à prendre des initiatives qui découlent de notre perception du rôle qui nous est attribué par le reste de la société.

C’est ainsi que des erreurs pouvant donner lieu à des conflits ou à des incompréhensions peuvent apparaître. Pour éviter ce genre de situation, pouvant avoir des conséquences désastreuses (notamment au niveau professionnel), il va vous falloir oser poser des questions et clairement prendre le parti de la communication directe.

Vous ne pouvez pas lire dans l’esprit de vos interlocuteurs. N’hésitez pas à demander clairement ce que les gens attendent de vous. Cela ne remet pas votre capacité de compréhension ou votre intelligence en question, bien au contraire.

C’est une preuve matérielle de votre volonté d’intégration sociale et de respect de votre rôle vis-à-vis de votre environnement.

2. Limitez vos retards

Je pars de chez moi avec 5 minutes en retard, bon ce n’est pas bien grave. Le bus ferme ses portes juste devant mon nez… le prochain est dans 15 minutes. Noooooooon ! Je vais devoir courir pour attraper un métro.

Le quai est bondé. 2 rames passent, je suis toujours en train de jouer des coudes pour me rapprocher de l’endroit où les portes s’ouvriront. 30 minutes de retard. Mon boss va m’étriper… Gouttes de sueur, pulsations cardiaques au rythme effréné…

Ça, c’était moi quand j’avais 20 ans et je suis certain que bon nombre d’entre vous se reconnaissent aussi à travers cette anecdote.

Pourtant, rien ne m’aurait empêché de partir 10 minutes plus tôt, d’attraper le bus et de voyager tranquillement, voire même de prendre mon café en arrivant en bureau. Le stress favorise l’apparition de sentiments négatifs et augmente votre irritabilité.

Prévoyez toujours 10 à 20 minutes supplémentaires sur vos temps de trajet.

Fondamentalement, cela ne bousculera pas votre emploi du temps et cela vous permettra de commencer la journée sur une bien meilleure note.

3. Préparez-vous la veille pour le lendemain

Si certains n’ont besoin que de 2 minutes, montre en main, pour choisir leur tenue du jour, c’est loin d’être le cas de tous. « Mais non chérie, je ne parle pas pour toi, voyons… ! ».

Il faut en effet trouver quelque chose qui aille avec notre humeur du moment, l’assortir avec une paire de chaussures, des bijoux, du maquillage… (bon évidemment là je parle plus pour les femmes, quoique je n’aie rien contre les hommes qui se maquillent).

Ce cérémonial quotidien prend du temps et on aime à changer d’avis au tout dernier moment. Pour éviter de se mettre inutilement en retard, pourquoi ne pas sortir ses vêtements du lendemain avant d’aller se coucher ?

Cela vous laisse même le temps de les essayer, de comparer, de réfléchir au reste de la tenue. L’autre aspect positif de cette méthode réside dans la limitation des oublis de dernière minute… À adopter donc !

4. Adoptez le Feng Shui

Avoir un appartement (ou une maison) bien ordonné, propre et changer de temps à autre la disposition des meubles permet aussi de réduire le stress. Un lieu où vous ne pouvez vous sentir en harmonie et vous relaxer draine votre énergie et favorise l’apparition de comportements allant à l’encontre de votre intérêt.

Le secret pour profiter d’un environnement sain vous permettant d’avoir l’esprit apaisé, c’est tout simplement de définir une place précise pour chaque objet et de respecter cette logique. Tout objet déplacé devra instantanément être remis là où il est censé être, après son utilisation.

Cette logique s’applique à toutes les pièces de votre lieu d’habitation. Ainsi, après avoir mangé vous ferez immédiatement la vaisselle et rangerez vos ustensiles de cuisine et couverts où vous les avez pris pour ne pas laisser le désordre et le chaos peu à peu s’installer chez vous.

5. Organisez votre espace de travail

Que vous travailliez dans un bureau, de chez vous, dans une cuisine ou un magasin, gardez toujours votre espace personnel rangé et sobre. Vous limiterez ainsi le temps perdu à rechercher ce dont vous avez besoin et le nombre des sources de distraction pouvant vous amener à perdre votre concentration.

Votre espace de travail doit être uniquement dédié à votre activité professionnelle. Ne laissez donc rien traîner dont vous n’auriez pas besoin pour travailler.

En revanche, rien ne vous empêche d’y faire trôner des éléments motivants comme une photo de famille, de votre conjoint(e) voire une citation dans laquelle vous trouvez de l’inspiration et puisez de l’énergie pendant vos heures de labeur.

6. Faites chaque chose en son temps

Même si certains se targuent d’être capables d’effectuer plusieurs tâches simultanément, l’efficacité d’une telle logique est à remettre en cause. Impossible en effet de garder une concentration optimale sur des objectifs multiples, ce qui accroît fortement le risque d’erreur.

Chaque tâche, même minime, doit être accomplie avant de passer à la suivante. Non seulement votre concentration s’en verra améliorée, mais vous pourrez vous appuyer sur la satisfaction procurée par ces réalisations pour vous donner un coup de fouet avant de répondre à un nouvel impératif ce qui vous permettra de diminuer le stress plus efficacement.

Le fait de décomposer votre travail en différents processus distincts les uns des autres, vous permet de relativiser l’importance (en termes de quantité) de ce dernier, le rendant plus accessible et donc moins pénible.

7. Vaincre le stress à l’aide d’un crayon et d’un morceau de papier

Si comme moi, une fois le soir venu, vous repensez à tout ce qui s’est passé dans votre journée et que les idées et les réflexions fusent dans votre esprit, je vous conseille de toujours avoir un bloc-notes et un crayon près de vous.

C’est souvent au moment où je vais me coucher, juste avant de m’endormir, que l’inspiration surgit. Les idées d’articles arrivent, les lignes d’accroche pour mes introductions se multiplient… et si je ne prends pas soin de les coucher sur papier, elles disparaissent évidemment au petit matin, ce qui me met en rogne.

Là encore, ce phénomène est facteur de stress. Notre cerveau ne s’active pas toujours de la manière dont on le voudrait, ou quand on le voudrait. Il faut parfois savoir l’écouter, pour limiter l’anxiété liée au fait d’oublier nos brillantes idées, qui malheureusement se révèlent à nous lorsque le contexte ne s’y prête pas.

8. Relativisez vos ennuis

Quand on rencontre une difficulté, quel que soit le domaine qu’elle affecte, on a tendance à laisser cette dernière prendre le contrôle de notre émotivité au point de ne pas parvenir à envisager de solution pour la résoudre. L’effet sur notre psychologie est alors immédiat et toute notre attention est portée sur cet obstacle qui nous apparait comme insurmontable.

Est-ce réellement le cas ? Certainement pas. A-t-on tendance à dramatiser ? Évidemment. Commencez par analyser objectivement la situation. Votre problème affecte-t-il votre personnalité dans son ensemble ou est-il lié à un compartiment bien délimité de votre existence ? Votre souci fait-il de vous la personne la plus malheureuse de la planète ?

L’objectivité est toujours difficile à atteindre lorsque nos sentiments sont impliqués dans notre raisonnement. En prendre conscience, c’est déjà gagner une bataille.

Alors la prochaine fois que vous rencontrerez un obstacle, voyez cela comme une opportunité de prendre un autre chemin avant de penser qu’il limite inéluctablement votre progression.

9. Respectez votre emploi du temps

Le domaine professionnel est l’un des facteurs de stress les plus importants. C’est pourquoi il est vital de séparer cet aspect de votre vie du domaine personnel. Il vous faut instaurer de réelles limites dans votre approche de votre emploi du temps.

Le weekend doit uniquement être consacré à la relaxation, aux loisirs et à la possibilité de recharger ses batteries. Si vous commencez à ramener des dossiers à la maison, à faire des heures supplémentaires non payées ou à passer des coups de fil professionnels lors de vos temps de repos, vous ne pourrez pas atteindre l’équilibre psychologique pourtant si important à votre épanouissement.

Dans le cas des travailleurs à domicile, cette limite est très fine. D’où l’importance d’y prêter attention. J’ai par exemple une alarme quotidienne pour me signaler le début et la fin de ma journée de travail.

N’hésitez pas à faire des pauses. Contrairement à ce que votre supérieur hiérarchique peut croire, les temps de pause, à condition de ne pas non plus en abuser, ne sont pas contre-productifs. Ils permettent d’évacuer la pression liée à la tâche en cours de réalisation et de retrouver de la motivation et de l’énergie en se changeant les idées pendant quelques minutes.

À votre retour de pause, vous pourrez ainsi voir l’avancement de votre travail sous un nouvel angle et corriger des erreurs que vous auriez pu laisser passer. Il est recommandé de prendre une dizaine de minutes par heure pour vous consacrer à quelque chose de complètement différent afin de ne pas perdre votre concentration sur votre projet final.

Si la plupart des conseils ci-dessus découlent effectivement du simple bon sens, leur application est quelque chose que dans les faits, peu de personnes respectent. Le stress, communément appelé la « maladie du XXIe siècle », est une véritable cause d’instabilité psychologique et freine votre évolution aussi bien personnelle que professionnelle.

Vous attacher à en limiter l’impact sur votre vie de manière quotidienne, même avec des gestes qui paraissent si simples, doit être une priorité si vous cherchez à évoluer en toute sérénité et à vous rapprocher un peu plus du bonheur. Le choix est entre vos mains !